Médiathèque Louise Read

LOUISE READ 1845-1928

La fille de Charles Read (fondateur de l’Intermédiaire des chercheurs et curieux) fait son apparition dans la vie de Barbey d’Aurevilly en 1879, chez Anne Coppée. Elle a trente-cinq ans et devient son admiratrice, son « ange noir » (par référence à l’ « ange blanc », la baronne de Bouglon, amie de l’auteur).

    Barbey d’Aurevilly lui dédie un texte intitulé A Louise Read. Une évocation qui tend à faire de Louise Read une « muse ».

    Dans les faits, elle sera à la fois la gouvernante (affectueusement appelée « garde-malade ») et la « chargée d’affaires » d’un Barbey d’Aurevilly âgé (il a soixante et onze ans).

    Fervente admiratrice, elle travaille à la gloire littéraire de l’auteur. Elle classe des articles, organise des éditions, succédant en cela à Léon Bloy.

    Son dévouement se double vraisemblablement d’un amour muet. Son emprise sur Barbey d’Aurevilly n’est pas facile à décrypter ; on sait qu’elle sera accusée d’éloigner l’auteur de ses amis.

Par testament, Barbey en fait sa légataire universelle. Elle fonde le musée Barbey d’Aurevilly.